Еще незадолго до начала Кубка Первого канала его организаторы беспокоились о том, что у них могут возникнуть проблемы с размещением многочисленных болельщиков, которые посетят Израиль с целью увидеть матчи турнира, и с удовлетворением спроса на престижные автомобили для VIP-персон. Но, увы, десятки суперотелей, расположенных вдоль пятикилометровой набережной Тель-Авива, пока преимущественно пустуют, парада мерседесов, лексусов и бентли у входов на стадионы также не наблюдается. А главный вдохновитель и финансист соревнований Роман Абрамович в Израиле пока не появился, хотя российского олигарха здесь ожидают с трепетом.

Популярность и престижность тех или иных состязаний измеряется в первую очередь количеством зрителей на трибунах. И в Хайфе, и в Тель-Авиве стартовые поединки с участием ведущих израильских клубов особого интереса не вызвали, несмотря на доступные цены на билеты. Видимо, почувствовав, что аншлага не будет, на четырех секторах "Кирьят Элиэзера" и восьми "Блюмфильда" организаторы разместили рекламные баннеры главного партнера турнира. На мой взгляд, одна из причин такой низкой заполняемости арен -- очень слабая реклама. В Тель-Авиве я не видел ни одной афиши, ускользнул Кубок и от внимания многих СМИ. Спросил на улицах израильской столицы у двенадцати русскоговорящих жителей, знают ли они о том, что в городе проходят международные матчи, и только трое ответили утвердительно.

Как и в прошлом году, в перерывах поединков проводятся незатейливые футбольные конкурсы. Их победитель на глазах всех болельщиков получает главный приз -- ящик водки от спонсоров. А ведущий тут же с пафосом объявляет, что, к примеру, для счастья в жизни человеку не хватает ящика именно этого продукта, к которому, кстати, в Израиле относятся довольно сдержанно.

А вот что понравилось, так это опрос среди болельщиков. Обладателям мобильных телефонов предлагается назвать лучшего игрока матча. Для этого следует отправить SMS, указав название клуба и номер исполнителя. Каждый проголосовавший автоматически становится участником лотереи, победитель которой тут же, на стадионе, после того как объявляется имя лауреата, получает шикарный телевизор.

Среди украинских VIP-персон турнира -- Олег Блохин, Андрей Баль, Алексей Михайличенко. Сам был свидетелем, как главный тренер украинской сборной раздал не один десяток автографов.

Но не только футболом живут участники Кубка Первого канала и журналисты, аккредитованные на турнир. Устроители постарались максимально насытить время их пребывания в Израиле, организовав увлекательные экскурсии и концерты с участием российских и местных звезд. В Тель-Авиве, например, выступали группы "ЧайФ", "Звери"...

27 января у старожила "Динамо" Валентина Белькевича день рождения -- вице-капитану киевлян исполняется 34 года. И было бы здорово, если бы партнеры по команде испекли в этот день не каравай, а победу над "Спартаком".